Diese mutige Reporterin namens Nellie Bly ließ sich 1887 im auftrag der New York World undercover in eine Psychiatrie einweisen um dort Anschuldigungen bezüglich Brutalität und Vernachlässigung nachzugehen.
Sie hatte ihre Rolle so gut geübt, dass die ahnungslosen Ärtzte sie bei der Begutachtung als einen hoffnungslosen Fall einstuften. So kam sie ins Women's Lunatic Asylum auf Blackwell Island.
In der Psychiatrie erlebte sie an erster Hand die furchtbaren Konditionen.
Hier ein paar Beispiele:
- Die Nahrung bestand aus Haferschleim, verdorbenem Fleisch, Brot welches mehr getrocknetem Teig glich und dreckigem (eigendlich untrinkbarem) Wasser.
- Gefährliche Patienten wurden mit Seilen zusammen gebunden.
- Alle Patienten mussten die meiste Zeit des Tages still auf einer harten Bank sitzen
- Wer nicht still war wurde von den Schwestern geschlagen
- Die Schwestern beschimpften ständig die Patienten
- Überall lag Müll, vor allem im Essensraum und Ratten bevölkerten das gesamte Hospital.
- Das Waschwasser war Eiskalt und wurde ihnen einfach über die Köpfe geschüttet.
Nach zehn Tagen wurde Bly entlassen, da ihr Auftraggeber sich bei der Psychiatrie meldete.
Sie hatte die starke Vermutung dass einige der Patienten eigendlich genauso normal waren wie sie und kritisierte dass die Zustände und "Behandlungsmethoden" nur noch mehr zum Zerbrechen des Geistes führten.
Ihr Report wurde später als Buch unter dem Titel Ten Days in a Mad-House veröffentlicht.
Dies veranlasste nicht nur dass beschämte Ärzte versuchten zu erklären wie völlig gesunde Menschen eingewiesen werden konnten, sondern dass tatsächlich einige positive veränderungen nach Bly's vorschlägen umgesetzt wurden.
